Huele de Noche: Las Chikatanas

Huele De Noche: Las Chikatanas

By Carolina Vélez Muñiz

Carolina has provided the following exploration of Las Chikatanas’ practice in both English and Spanish. Scroll down for Spanish version.

Carolina ha proporcionado la siguiente exploración de la práctica de las Chikatanas tanto en inglés como en español. Desplácese hacia abajo para ver la versión en español.

ENGLISH

Chikatanas is an electronic and analog neo soul and dark rhythmic duo by Frida Veloz and Samantha C. They will play a set in Huele de Noche, a concert which I am organizing as part of the 2021 Spring Curatorial Fellowship. The concert focuses on the innovation of sound and music in celebration, especially in Brown, Black, and Queer spaces, while exploring the possibilities of online events as spaces of communal joy. The works of the performing artists can be read within the histories of Black Church, soniderxs, Ballroom, and rave culture. The title “Huele de Noche'' refers to the Spanish name for the night-scented jessamine, which only blooms at night and is heavily perfumed. The streaming will also include animation work by Cielo Saucedo, made in collaboration with the performing artists.

Samantha and Frida first came across each other at the MUTEK music festival in 2016. After some time of knowing each other, they began to collaborate. Samantha’s introduction to music began when she was a child; as she would play with TV static and an electronic organ. This brought her to become interested in noise from an early age. Frida, on the other hand, comes from a family of musicians and is active in the jazz scene in Mexico. While sharings as friends, they showed each other their worlds: Frida showed Samantha the jazz and academic scene and Samantha showed Frida the electronic and noise scene. In time, they began bouncing ideas off of each other and playing things they didn’t even imagine they could. To me, the point of connection in their work is how they both enter the same zone from opposite doors. Samantha calls this zone the “creator spirit,” to which they “lend their bodies and skills in a sonorous meditation for light and creation.”

This set was their first formal collaboration. It happened during a celebration for the closure of the 2020 workshops organized by the collective Chingona Sound. Samantha begins by reading some of her poetry, to then enter into Frida’s looped voice. Overall, they described the proposal for this performance as a decolonial and tecnofeminist reggae-soul. It also lands their concepts within Mexico, through culture-specific poetic lines and a sample of the whistle from a sweet potato street vendor cart. 

They both are actively feminist through their music practice. The collectives they joined began with the possibility to get together and talk through interconnected sexist issues. Then, they would share and organize ways to reappropriate what has been taken away from women by colonialism and capitalism. Samantha told me how, when she was first getting involved in the electronic music scene, there weren’t many young women. Slowly, she and other women began exploring the possibilities of learning and managing technical and engineering elements. Five or six years later, there are a lot more women of all ages and backgrounds working towards the goal of opening doors for each other in music. Frida told me that she sees herself and her desire to do things reflected in all of the other women who are part of Chingona Sound. The purpose of that collective is, aside for building community, sharing a sound system and its technicalities with women and queer people.

Samantha and Frida have a clear visual picture, outfits and all, of how their big performances are going to go and where they will be. They want to get to a point of complete unblocking through music. With their collaboration, they want to travel to the future and explode while conscious. Together, they are joining light and darkness at the party. 

Join us on Thursday to listen to a set that goes from ambient to intense techno, mixed with poetry, vocal hues, and saxophone. 

ESPAÑOL

Chikatanas es un dúo electro-análogo de neo soul y ritmos oscuros de Frida Veloz y Samantha C. Van a tocar un set en Huele de Noche, un concierto que estoy organizando como parte de la Beca Curatorial del 2021. El concierto se enfoca en la innovación de la música y el sonido cuando se celebra, en especial en espacios morenxs, negrxs y quir. A la vez, explora las posibilidades de los eventos en línea como espacios de alegría comunitaria. El trabajo de lxs artistas que se presentarán se puede leer desde la historia de la Iglesia Negra, de lxs soniderxs, del ballroom y de la cultura rave. El título “Huele de Noche” se refiere a la flor perfumada que sólo abre después de que se pone el sol. El concierto también incluirá animaciones de Cielo Saucedo, hechas en colaboración con lxs artistas que se presentarán.

Samantha y Frida se encontraron por primera vez en el festival de música MUTEK del 2016. Después de un tiempo de conocerse, empezaron a colaborar. La introducción a la música de Samantha comenzó de niña, cuando jugaba con la estática de la tele y con un órgano electrónico. Esto la llevó a interesarse en el noise desde muy joven. Frida, por el otro lado, viene de una familia de músicos y está activa en la escena del jazz mexicano. Al compartir como amigas, se mostraron sus mundos musicales: Frida le enseñó a Samantha la escena del jazz y de la academia y Samantha le enseñó a Frida la escena de la electrónica y el noise. Con el tiempo, comenzaron a rebotarse ideas entre las dos y a tocar cosas que no se imaginaban que podrían. Para mi, el punto de conexión de su trabajo es en cómo entran a la misma zona desde puertas opuestas. Samantha le llama a esta zona el “espíritu creador,” a el cual le “prestan sus cuerpos y habilidades en una meditación sonora para la luz y la creación.”

Este set fue la primera colaboración formal. Lo tocaron en la fiesta política para la clausura de los talleres organizados en el 2020 por la colectiva Chingona Sound. Samantha comienza leyendo su poesía, para después entrar en la voz de Frida loopeada. Describieron la propuesta para este performance como un soul-reggae decolonial y tecnofeminista. El performance baja sus conceptos a México, a través de líneas poéticas específicas y el sample del carrito de los camotes.

Ambas son activamente feministas en sus prácticas musicales. Las colectivas a las que perteneces comenzaron con la posibilidad de reunirse y hablar de problemáticas sexistas que las conectaban. Luego, compartían y organizaban maneras de reapropiarse lo que se nos ha arrebatado a las mujeres a través del colonialismo y el capitalismo. Samantha me contó que, cuando ella se comenzó a involucrar en la escena de la música electrónica, no había muchas mujeres y menos jóvenes. Poco a poco, ella y otras empezaron a explorar las posibilidades de aprender y manejar elementos técnicos y de ingeniería. Cinco o seis años después, hay muchas más mujeres de todas edades y pensamientos trabajando hacia la meta de abrirse puertas entre sí. Frida me contó que se ve reflejada en todas las mujeres que son parte de Chingona Sound. El propósito de la colectiva, aparte de hacer comunidad, es compartir un sistema de sonido y sus tecnicalidades con mujeres y personas quir.

Samantha y Frida tienen una imagen mental, con outfits y todo, de cómo y dónde serán sus grandes sets. Quieren llegar a un punto de desbloqueo completo a través de la música. Con sus colaboraciones, quieren viajar al futuro y explotar conscientemente. Juntas, engloban la luz y la oscuridad en la fiesta.

Acompáñenos el jueves para escuchar un set que va del ambient al tecno intenso y que se mezcla con poesía, matices vocales y un saxofón.